Lek na koronawirusa „obliczony” przez europejskie superkomputery trafia do badań klinicznych. Dwa inne czekają już w kolejce
We Włoszech ruszają badania kliniczne na pacjentach z lekkimi objawami COVID-19 leku raloksyfen, który został „odkryty” za pośrednictwem unijnych superkomputerów (o czym pisaliśmy w czerwcu br.).
Zielone światło dla testów leku na ludziach dała włoska agencja farmaceutyczna AIFA. Badanie kliniczne będzie przeprowadzone w Rzymie, w Narodowym Instytucie Chorób Zakaźnych Włoch im. Lazzaro Spallazaniego, oraz w mediolańskim szpitalu Humanitas Research. W pierwszej fazie testów 450 ochotników, przebywających zarówno w szpitalu, jak i w domach, w trzech osobnych grupach po 150 osób będzie leczonych raloksyfenem przez tydzień. Rekrutacja do badania ma trwać 12 tygodni.
Potencjalną skuteczność raloksyfenu, stosowanego do tej pory w leczeniu osteoporozy u kobiet po okresie menopauzy, wskazali naukowcy z konsorcjum Excalate4CoV (patrz ramka).
Konsorcjum korzysta z mocy obliczeniowych czterech europejskich superkomputerów. Maszyny przejrzały pod kątem potencjalnej skuteczności w leczeniu COVID-19 400 tysięcy cząsteczek stosowanych w istniejących lekach. Ich analizy wykazały, że raloksyfen może blokować replikację wirusa w komórkach, a co za tym idzie – hamować rozwój choroby. Jak dotąd wszystkie dane wygenerowane przez E4C jako dowody skuteczności leku, a także wirtualny model wirusa SARS-CoV-2 zostały udostępnione publicznie międzynarodowej społeczności naukowej za pośrednictwem portalu Excalate4Cov.
Konsorcjum informuje też, że zidentyfikowało już dwa inne bezpieczne dla ludzi leki nadające się do zmiany przeznaczenia w przypadku COVID-19. Te również mają wkrótce trafić do badań klinicznych.
Exscalate4CoV (E4C)
To konsorcjum publiczno-prywatne 18 instytucji członkowskich z siedmiu krajów europejskich, uczelni, instytutów, centrów obliczeniowych i firm farmaceutycznych (w tym Międzynarodowy Instytut Biologii Molekularnej i Komórkowej w Warszawie). Jego celem jest m.in. poszukiwanie skutecznego antidotum na COVID-19.
Rdzeniem E4C jest Exscalate (EXaSCale smArt pLatform Against paThogEns – czyli: inteligentna eksaskalowa platforma przeciw patogenom), obecnie najpotężniejsza inteligentna platforma superkomputerowa na świecie, opracowana przez firmę farmaceutyczną Dompé farmaceutici. Exscalate wykorzystuje bibliotekę chemiczną składającą się z 500 miliardów cząsteczek, wykorzystując zdolność przetwarzania superkomputerów, wynoszącą ponad 3 milionów cząsteczek na sekundę.
Do badań są zaangażowane cztery europejskie supermaszyny: to włoski Marconi centrum obliczeniowego CINECA w Bolonii oraz zlokalizowany w Rzymie ENI HPC5, zajmujący się wcześniej głównie obliczeniami dla energetyki; MareNostrum4 w Barcelonie i niemiecki Juwels w Jülich.
Komisja Europejska w ramach programu Horyzont 2000 wspiera projekt kwotą 3 milionów euro.